Misdaadverslaggever en echtgenote betalen hoge prijs voor zijn baan Beveiligers mee op vakantie met ernstig bedreigde John van den Heuvel

Dat het beroep van misdaadverslaggever niet zonder gevaren is, weet John van den Heuvel (60) als geen ander. Hij staat sinds vijf jaar bovenaan de dodenlijst van de Mocro-maffia, waardoor hij zware persoonsbeveiliging heeft. Niettemin maakt hij er het beste van. ‘Ik moet leven met wat beperkingen, dan is dat maar zo,’ zegt John in Libelle. Hij gaat er niet onder gebukt, al geeft hij toe dat het niet altijd makkelijk is. Zeker niet voor zijn vrouw Mariette, met wie hij veertig jaar samen is, waarvan 35 getrouwd. ‘Ik vind het bewonderenswaardig dat ze in deze omstandigheden kaarsrecht overeind blijft, ze is een ongelooflijke steun. Ik denk dat veel vrouwen er wel klaar mee zouden zijn, of zouden eisen dat ik een andere baan zou kiezen.’ Al zal Mariette opgelucht zijn als ze hun léven weer terug hebben, als John straks met pensioen is. Spontaan de deur uitgaan, is er bijvoorbeeld niet meer bij. Dat moet vooraf gemeld worden. Toch wil John niet klagen: hij is zijn beveiligers ontzettend dankbaar. Ze stellen hem en Mariette immers in staat leuke dingen te blijven doen. Zijn beveiligers gaan ook mee op vakantie. ‘Ze liggen niet onder mijn bed, al scheelt het niet veel. Mijn vrouw en ik zoeken ook naar momenten om even alleen te zijn. Met wat voorbereiding lukt dat best,’ zegt John, die het vreselijk vindt dat Mariette haar baan als onderwijzeres vanwege beveiligingsmaatregelen kwijtraakte, na de moord op Peter R. de Vries in 2021. Volgens John waren er andere oplossingen geweest dan alleen lesgeven onder zware beveiliging. ‘Ze werkte er al jaren, maar er viel niet over te praten. De schooldirectie en het bestuur hebben haar als oud vuil aan de kant gezet.’ John kan het niet verkroppen dat er zo is omgegaan met zijn grote liefde, die álles voor hem betekent. ‘Zonder Mariette ben ik nergens.’ Samen hebben ze veel moois meegemaakt. Maar ook immens verdriet: op 11 april 1991 kwam hun dochter na negen maanden levenloos ter wereld. Kirsten bleek een ernstige chromosomale afwijking te hebben. Een verschrikkelijk drama voor John en Mariette, die zó verlangden naar een kindje. Ze werden daarna de trotse ouders van zonen Joël, Dion en Ramon, met wie ze zielsgelukkig zijn. Maar de 11^e april blijft een zwarte dag en het babyverlies een open wond. ‘Je kunt het verlies van een kind niet verwerken.’

‘Ik vind het bewonderenswaardig dat ze in deze omstandigheden kaarsrecht overeind blijft’