Pick & mix Rome

In sommige steden moet je misschien een beetje graven voor de geschiedenis, maar in de hoofdstad van Italië kom je het verleden vanzelf tegen. Als je buiten op een terrasje gaat zitten met een bord gevuld met de beroemde spaghetti carbonara is de kans groot dat je uitzicht hebt op iets moois uit de klassieke oudheid. Als je een fontein uitzoekt om je waterfles te vullen, gebruik je misschien wel 2.000 jaar oud loodgieterswerk. Een blik op de spitsen en koepels langs de horizon laat de architectonische nalatenschap zien van Romes lange positie als zetel van de Katholieke Kerk. Op een wandeling door het centrum kom je meesterwerken tegen van de titanen van de Europese kunst: beeldhouwwerken van Michelangelo, schilderijen van Caravaggio, fresco’s van Raphael en fonteinen van Bernini. Maar Rome is niet alleen een museumstad: er zijn oneindig veel mogelijkheden voor la dolce vita, van een aperitivo tussen een massa standbeelden tot traditioneel dineren in een van de sfeervolle trattorias.

Dump je koffer

The Corner Townhouse is een villa in art-nouveaustijl die is omgebouwd tot klein hotel. Het ligt centraal, maar een beetje verstopt. In de groene binnentuin kun je aan het einde van de middag lekker een drankje doen. Met gedurfde kleuren, zwart-witpatronen en met aandacht gekozen meubels is het veel stijlvoller dan de prijs doet vermoeden (vanaf €147; tel. +39 06 4554 8810). Nog gezelliger is Campo Marzio, een 16de-eeuws herenhuis aan een voetgangersstraat niet ver van de Spaanse Trappen. Eigenaar Simone Fabbrini heeft de vier leuke kamers ingericht met een mix van antiek en modern en de gemeenschappelijke ruimtes zijn ook uitnodigend. Het ontbijt wordt geserveerd in een keuken met houten balken en sierlijke tegels (vanaf €155; campomarzio.casafabbrini.it). CasaCau heeft zes ruime appartementen vlak bij de Trevifontein en combineert exceptioneel design met hotelservice. Elke dag wordt er vers brood bezorgd en er is een koelkast die op magische wijze altijd gevuld is. Elk appartement is een kunstwerk, maar wij waren vooral fan die in jaren 70-stijl, met een Turks bad en een terras dat uitkijkt op de lokale markt (vanaf €337; casacau.com).

Verken de omgeving

Rome is een uitzonderlijk mooie stad, maar het oude centrum doet daar nog een schepje bovenop. Overdag is het nogal dringen, maar op een avondwandeling zijn de grote middelpunten van het verleden zoals het Colosseum, de Palatijn en de fora griezelig stil. Aan de andere kant van de rivier vind je een van de levendigste wijken van Rome, Trastevere (‘aan de overkant van de Tiber’). Dit labyrint van keistraatjes, okergele palazzi en gevels vol klimop is grotendeels autovrij en gemaakt om in rond te zwerven. Er zijn veel uitnodigende restaurants, cafés en bars. Niemand kan het populairste park van Rome weerstaan, de Villa Borghese. In de 17de eeuw was het het landgoed van Cardinal Scipione Borghese en nu fungeert het als de groene long van de stad, met 32 hectare aan bos, tuinen en groene oevers. Hoogtepunten zijn het mooi verzorgde Giardino del Lago en het panoramische terras op de Pincio, maar het park heeft ook een aantal prachtige musea en een van de kleinste bioscopen van de wereld.

Brunch of lunch

Het kan wel lastig zijn om een goed restaurant te vinden voor de lunch in het historische centrum, maar Osteria del Pegno is een welkome uitzondering. Het ligt verscholen aan een leuk keistraatje vlak bij het Piazza Navona. Er hangt een houten bord boven de kleine eetruimte en de vriendelijke bediening voorziet je van klassieke pastagerechten en heerlijke zelfgemaakte tiramisu (Vicolo di Montevecchio). In Testaccio houdt Trapizzino zich bezig met een andere ster van de Italiaanse keuken. Het is de hoofdwinkel van een groeiende landelijke keten, een streetfoodcafé dat pioneer was in het kruisen van pizza met een broodje: een deegenvelopje met vullingen als polpette al sugo (gehaktballen in tomatensaus; trapizzino.it). Vlak bij de overheidsgebouwen van de wijk Ostiende zit Altrove Ristorante, een favoriet bij de ambtenaren. Elke dag hebben ze een ander hoofdgerecht, geserveerd met granen en salade. Achter de minimalistische inrichting met houten vloeren en witte meubels gaat een uitzonderlijk verhaal schuil: Altrove is ontstaan om jongeren met verschillende achtergronden te steunen en de mensen die er in de bediening werken worden tegelijkertijd opgeleid door topkoks (altroveristorante.it).

De leukste uitjes

Het Vaticaans Museum heeft een van de beste kunstcollecties ter wereld, met 6,5 kilometer aan hallen en gangen waar je alles kunt zien van Egyptische mummies en Etruskisch brons tot klassieke bustes, oude meesters en moderne schilderijen. De hoogtepunten zijn een suite van kamers met fresco’s van Raphael, de door Michelangelo geschilderde Sixtijnse Kapel, een galerie met muurgrote geschilderde kaarten en een spectaculaire collectie van klassieke beeldhouwwerken (koop tickets online vanaf €17; museivaticani.va). Meer geesten uit het oude Rome zijn te bekijken bij het Centrale Montemartini, een voormalige elektriciteitscentrale in het zuiden van Rome met zowel marmeren figuren als ketels en dieselmotoren (vanaf €6,50; centralemontemartini.org).

Vind je dit interessant?

Ontdek nu alle Nederlandse top titels in één app!

Bestel nuAl abonnee?
Log in om verder te lezen

Bekijk de Italiaanse techniek op zijn stijlvolst bij Bici & Baci’s Vespa Museum en bekijk vintage scooters of maak er een ritje op. Iedereen met het benodigde rijbewijs en de voor het Romeinse verkeer benodigde stalen zenuwen kan er een Vespa huren, of je kiest voor een chauffeur om je door de stad te rijden (vanaf €16 per uur, €146 voor een rondleiding van vier uur; bicibaci.com).

Rust uit met een drankje

Hotel de Russie is nogal aan de dure kant, maar een aperitivo bij de Stravinskij Bar van het hotel is een aanrader. Het ligt aan de rand van de Villa Borghese, vlak bij het Piazza del Popolo, en heeft een groen terras met de sfeer van een geheime tuin waar je lekker mensen kunt kijken. Om een uurtje of zes worden hier drankjes als de Rossini (prosecco met aardbeienpuree) geserveerd met gratis luxe hapjes als Siciliaanse olijven en geroosterde amandelen

(roccofortehotels.com). Een heel ander slag volk vind je weer bij L’Osteria di Birra del Borgo, een stijlvolle ambachtelijke bierbrouwerij met hoge plafonds en vriendelijke biernerds (osteria.birradelborgo.it). Ze leggen je met liefde uit wat ze allemaal op de tap hebben (de helft is huisgemaakt en de vaten zijn te zien achter glas) en begeleiden je naar een lekker plekje op een van de zachte banken. Als je een drankje gaat doen bij Canova Tadolini bevind je je tussen 200 jaar oude personen die niet kunnen praten, maar laat dat je niet weerhouden (canovatadolini.com). Deze oude studio van neoklassieke beeldhouwer Antonio Canova staat nog steeds vol met beelden en het is een bijzondere ervaring om met je cappuccino, biertje of wijntje tussen deze prachtige stenen lijven te zitten.

Tijd voor het diner

Zelfs in de overvloed van de kleine trattorias die Rome rijk is, vinden velen da Cesare de beste plek voor de klassieke Romeinse gerechten en pizza. Alles wordt uitzonderlijk goed klaargemaakt, maar het restaurant is erg simpel: een paar tientallen tafeltjes in een rustige eetruimte, die in de zomer naar buiten geschoven worden onder de pergola. Het eten komt zo extra goed tot zijn recht. Er zijn veel locals te vinden en de bediening is efficiënt en relaxt (trattoriadacesare.it). Luciano Cucina Italiana is een modernere variant van de klassieke trattoria met een lichte en open inrichting met tegeltjes en kleurige stoelen. Het heeft een goede sfeer voor een zwoel diner. Boek een tafel om 21 uur om het op zijn levendigst te zien (lucianocucinaitaliana.com). Al hun pastas zijn uitstekend, maar ze staan bekend om hun meesterlijke spaghetti carbonara. Datzelfde gerecht wordt uit elkaar geplozen in het met een Michelinster bekroonde Metamorfosi, waar chef-kok Roy Caceres eclectisch en speels eten serveert in een strak ingericht pand met warme, aardse kleuren. Het ligt wat uit de route in de wijk Parioli, maar hier maken zelfs de meest kritische eters graag een omweg voor (Via Cipro 102).

De stad uit

De Via Appia Antica is genoemd naar de censor Appius Claudius Caecus, die het eerste stuk liet aanleggen in 312 v. Chr. Deze regina viarum (koningin der wegen) is in 190 v.Chr. verlengd tot aan de kuststad Brindisi. De Via Appia is een mooie verbindingsweg belegd met keien tussen grasvelden, Romeinse bouwwerken en naaldbomen door. De beste manier om de weg af te leggen is een combinatie van de fiets en de benenwagen. Loop het fietsonvriendelijke stuk in het noorden en huur dan een fiets bij Appia Antica Caffè (appiaanticacaffe.it) voor het zuidelijke stuk dat wat geschikter is voor een langere fietstocht.

Vanuit Amsterdam en Brussel vlieg je met onder meer easyJet, Vueling en Ryanair rechtstreeks naar Rome (vanaf €50; skyscanner.net)

FOTO’S: RIVER THOMPSON, SUSAN WRIGHT. FOTO’S: SUSAN WRIGHT, MARCO CENCI